心筋梗塞の基礎知識

冠動脈が詰まり心筋梗塞の範囲が広いほど、心臓のポンプ能力は急激に低下し、血圧低下や意識がもうろうとなるショック状態に陥り、突然死する場合も少なくありません。心筋梗塞は、最初の発作で3割のひとが命を失うといわれています。

また、発作を起こしたひとのうち約半数は、発症後1時間以内に死亡していることも知られています。安静にしてもいっこうに軽くならない強い胸の痛みが30分以上つづく場合は心筋梗塞の可能性があります。

血管が詰まってしまったので、狭心症とは異なり、いくら安静にしても症状は軽くなりません。詰まった冠動脈から心筋に血液が流れることはなく、胸痛は激しさが重くなるばかりです。心筋はその細胞の特徴から、一度壊死すると元の状態に治癒することはできません。

心筋梗塞の発症は、心臓を車のエンジンにたとえると、普通乗用車のエンジンが、いきなり50ＣＣバイクのエンジンになってしまったようなものです。そんな非力なエンジンでは、スピードが出ないだけでなく、坂道を上がったり少し走るだけで、ひどい息切れや動悸などの症状があらわれます

冠動脈の内部が段々狭くなってくると、安静にしていても発作があらわれる不安定狭心症の状態に陥ります。そして、冠動脈が極端に狭まると血液の流れがとどこおり、そこで血管が固まって血栓なり、完全に血管をふさいでしまいます。

冠動脈が詰まったところから先の心筋には血液が流れず、酸素欠乏や栄養不足になった細胞が次々と死んでいきます。これが心筋梗塞です。冠動脈が詰まった瞬間から激しい胸の痛みが出現し、心筋の壊死が始まります。